Einleitung
Ein Läufer, eine Schleife, ein Startschuss – jede Stunde aufs Neue, bis nur noch eine Person übrig bleibt. Die Last Soul Ultra hat sich innerhalb kürzester Zeit zu einem der spannendsten Ausdauerevents Europas entwickelt. Das Rennen folgt dem sogenannten Backyard-Ultra-Format, bei dem es nicht um die schnellste Zeit, sondern um das schiere Durchhaltevermögen geht. Wer sich fragt, was diese Veranstaltung so besonders macht, warum sie an einem geheimen Ort stattfindet und wie die Athletinnen und Athleten es schaffen, hunderte Kilometer am Stück zurückzulegen, findet in diesem Artikel eine ausführliche Einordnung – inklusive der bemerkenswerten Ergebnisse der Ausgabe 2026.
Was ist die Last Soul Ultra?
Die Last Soul Ultra ist ein deutsches Backyard-Ultra-Rennen, das von Kim Gottwald und dem Team rappid ins Leben gerufen wurde. Anders als bei klassischen Marathons oder Trailläufen zählt hier nicht die reine Geschwindigkeit, sondern die Fähigkeit, über Stunden oder sogar Tage hinweg konstant durchzuhalten.
Das Grundprinzip ist simpel, aber gnadenlos: Jede volle Stunde starten alle verbliebenen Teilnehmenden gemeinsam auf eine festgelegte Runde. Wer die Strecke nicht innerhalb der Stunde schafft und rechtzeitig zurück im Startbereich ist, scheidet aus. Das Rennen endet erst, wenn eine einzige Person übrig bleibt – diese muss anschließend noch eine letzte, einsame Solorunde absolvieren, um offiziell als Siegerin oder Sieger festzustehen.
Die Streckenlänge im Detail
Die Runde bei der Last Soul Ultra misst 6,7 Kilometer, was etwa 4,17 Meilen entspricht. Diese Distanz ist keine Zufallswahl, sondern das international anerkannte Format für Backyard-Ultras, das ursprünglich vom amerikanischen “Big’s Backyard Ultra” geprägt wurde. Wird die Runde innerhalb einer Stunde zurückgelegt, bleibt der Rest der Zeit für Erholung, Verpflegung und kurzen Schlaf – bis der nächste Startschuss fällt.
Der Austragungsort: Geheimhaltung als Konzept
Ein besonderes Merkmal der Last Soul Ultra ist der Austragungsort. Die Veranstaltung findet an einem bewusst geheim gehaltenen Standort statt – einem ehemaligen Militärgelände in der Nähe von Düsseldorf. Zuschauerinnen und Zuschauer vor Ort sind nicht zugelassen. Stattdessen setzen die Veranstalter auf einen durchgehenden 24-Stunden-Livestream in deutscher und englischer Sprache, ergänzt durch ein Live-Dashboard und ein digitales Zeitmess-Leaderboard.
Diese Entscheidung hat einen praktischen Hintergrund: Ohne Zuschauermassen vor Ort lässt sich der Ablauf sicherer und reibungsloser organisieren, während gleichzeitig ein weltweites Publikum das Geschehen live verfolgen kann.
Die Regeln im Überblick
Wer sich für Backyard-Ultras interessiert, sollte die wichtigsten Regularien kennen. Bei der Last Soul Ultra gelten unter anderem folgende Bestimmungen:
- Jede Runde muss innerhalb einer Stunde abgeschlossen werden.
- Wer die Runde nicht rechtzeitig beendet, scheidet automatisch aus.
- Jeder Athlet und jede Athletin darf bis zu drei Crewmitglieder mitbringen.
- Eine Crew ist optional, nicht verpflichtend.
- Unterstützung ist ausschließlich im Basislager erlaubt – etwa bei Verpflegung, Ausrüstung oder Vorbereitung auf die nächste Runde.
- Sobald ein Läufer oder eine Läuferin die Strecke betritt, ist jegliche Hilfe strikt untersagt. Schon die Übergabe von Nahrung oder Ausrüstung während der Runde führt zur sofortigen Disqualifikation.
- Eine feste elektrische Stromversorgung gibt es nicht; Wasser wird in Behältern bereitgestellt.
- Vollverpflegung wird nicht angeboten – jede teilnehmende Person organisiert ihre eigene Ernährung.
Wer aufgeben möchte, läutet eine Glocke und scheidet freiwillig aus dem Rennen aus.
Die Ausgabe 2026: Ein Rennen der Superlative
Die Last Soul Ultra 2026 fand vom 14. bis 18. August statt und ging als bislang intensivste Austragung in die Geschichte des Events ein. Insgesamt 169 Athletinnen und Athleten traten an – ein gemischtes Feld aus internationalen Ultraläuferinnen und -läufern, bekannten Sportpersönlichkeiten, Content Creators und ausgelosten Teilnehmenden.
Der Sieger: Mark Dowdle
Gewonnen hat der 29-jährige US-Amerikaner Mark Dowdle, ein ehemaliger College-Football-Spieler aus Illinois, der sich in den vergangenen Jahren zu einem der bekanntesten Namen im Backyard-Ultra-Sport entwickelt hat. Dowdle absolvierte insgesamt 94 Runden und legte damit etwa 630 Kilometer zurück – umgerechnet ungefähr fünfzehn Marathons in Folge. Damit übertraf er nicht nur seine eigene bisherige Bestleistung deutlich, sondern stellte auch einen neuen Rekord für deutschen Boden auf: Zuvor hatte noch kein Backyard-Ultra in Deutschland die Marke von 90 Runden überschritten.
Bemerkenswert an seiner Teilnahme: Dowdle erreichte den Startort erst durch einen privat gecharterten Flug, nachdem sein regulärer Flug Verspätung hatte, und traf gerade einmal 15 Minuten vor dem Startschuss ein.
Der Zweitplatzierte: Ayyoub El Osrouti
Besonders eng wurde es mit Ayyoub El Osrouti, einem Läufer aus Wuppertal, der unter dem Namen “Ello” antritt. Er beendete das Rennen nach 93 Runden – nur eine Runde weniger als der Sieger – und stellte damit die zweitbeste Backyard-Leistung eines deutschen Läufers aller Zeiten auf, hinter Hendrik Bourys 100 Runden bei der Weltmeisterschaft 2025. El Osrouti war bereits bei der ersten Austragung der Last Soul Ultra Zweitplatzierter hinter Gründer Kim Gottwald gewesen, musste damals jedoch wegen einer gereizten Achillessehne aufgeben – eine Verletzung, die ihn Berichten zufolge auch 2026 wieder begleitete.
Weitere bemerkenswerte Ergebnisse
Die Tabelle zeigt einen Überblick über einige der auffälligsten Platzierungen der Ausgabe 2026:
| Platz | Name | Runden | Distanz (ca.) | Besonderheit |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Mark Dowdle | 94 | 630 km | Neuer Rekord für deutschen Boden |
| 2 | Ayyoub El Osrouti | 93 | – | Zweitbeste deutsche Backyard-Leistung |
| 3 | Norman Mascher-Aspensjö | 80 | – | Letzter Läufer neben den Spitzenreitern |
| – | Caroline Maria Bolte | 52 | 348 km | Deutscher Frauenrekord im Backyard-Format |
| – | Mike Egan | 30 | 201 km | Rollstuhlfahrer und Marine-Veteran |
Mike Egan, ein US-Marine-Veteran und beidseitiger Amputierter, absolvierte das Rennen im Rollstuhl und legte dabei rund 201 Kilometer zurück – mehr als bei seiner Teilnahme am amerikanischen Pendant “Go One More” im April desselben Jahres.
Als Siegtrophäe erhielt Mark Dowdle eine Kette aus Münzen, die jeder ausgeschiedene Läufer und jede ausgeschiedene Läuferin beim Aufgeben abgeben musste – ein symbolisches Erinnerungsstück, das die “Seelen” all jener repräsentiert, die im Rennen unterlegen waren.
Warum Backyard-Ultras so faszinieren
Backyard-Ultras unterscheiden sich grundlegend von klassischen Straßen- oder Trailmarathons. Statt gegen die Uhr zu laufen, treten die Athletinnen und Athleten direkt gegeneinander an, wobei mentale Stärke oft entscheidender ist als reine läuferische Klasse. Manche Teilnehmende nutzen das Format sogar, um persönliche Bestleistungen in der Gesamtdistanz zu erzielen, da das Lauftempo von 6,7 Kilometern pro Stunde deutlich niedriger liegt als bei einem gewöhnlichen Wettkampf über die Marathondistanz.
Diese vergleichsweise moderate Geschwindigkeit pro Runde – von erfahrenen Läufern gerne als “Partytempo” bezeichnet – täuscht jedoch über die eigentliche Herausforderung hinweg: den Schlafmangel, die kumulative Erschöpfung und den psychischen Druck, Nacht für Nacht weiterzumachen, während das Feld der Mitstreitenden immer kleiner wird.
Praktische Tipps und häufige Fehler
Wer selbst an einem Backyard-Ultra teilnehmen oder einen Einstieg in das Format finden möchte, sollte einige grundlegende Punkte beachten.
Empfehlenswerte Vorbereitung:
- Ausdauertraining mit Fokus auf Wiederholung statt Geschwindigkeit, etwa durch mehrfaches Absolvieren derselben Streckenlänge an einem Tag.
- Schlafmanagement gezielt trainieren, um mit reduzierten Ruhephasen umgehen zu lernen.
- Verpflegungsstrategie im Vorfeld testen, da während des Rennens keine Vollverpflegung gestellt wird.
- Ein zuverlässiges Crew-Team organisieren, das im Basislager schnelle Wechsel ermöglicht.
Häufige Fehler, die vermieden werden sollten:
- Zu schnelles Lauftempo in den ersten Runden, das unnötig Energie kostet.
- Vernachlässigung der Pausenzeit zwischen den Runden für Erholung und Nahrungsaufnahme.
- Unzureichende Kleidung für wechselnde Wetterbedingungen über mehrere Tage hinweg.
- Fehlende mentale Vorbereitung auf die psychische Belastung der Nachtstunden.
FAQs
Was ist eine Backyard Ultra?
Eine Backyard Ultra ist ein Ausdauerformat, bei dem alle Teilnehmenden stündlich eine festgelegte Runde laufen, bis nur noch eine Person übrig bleibt. Es zählt nicht die Geschwindigkeit, sondern das Durchhaltevermögen.
Wie lang ist eine Runde bei der Last Soul Ultra?
Die Runde umfasst 6,7 Kilometer beziehungsweise 4,17 Meilen und muss innerhalb einer Stunde abgeschlossen werden.
Wo findet die Last Soul Ultra statt?
Der genaue Austragungsort wird bewusst geheim gehalten. Bekannt ist, dass das Rennen auf einem ehemaligen Militärgelände in der Nähe von Düsseldorf stattfindet.
Können Zuschauer vor Ort dabei sein?
Nein, aus Sicherheits- und Organisationsgründen sind Zuschauerinnen und Zuschauer vor Ort nicht zugelassen. Das Rennen wird jedoch per 24-Stunden-Livestream übertragen.
Wer hat die Last Soul Ultra 2026 gewonnen?
Der US-Amerikaner Mark Dowdle gewann die Ausgabe 2026 mit 94 absolvierten Runden und legte dabei rund 630 Kilometer zurück.
Dürfen Teilnehmende während des Laufens Unterstützung erhalten?
Nein. Unterstützung ist ausschließlich im Basislager erlaubt. Jede Form von Hilfe während einer Runde führt zur sofortigen Disqualifikation.
Wie viele Crewmitglieder darf man mitbringen?
Jede teilnehmende Person darf bis zu drei Crewmitglieder mitbringen. Eine Crew ist jedoch nicht verpflichtend.
Gibt es bei der Last Soul Ultra eine feste Verpflegung?
Nein, eine Vollverpflegung wird nicht gestellt. Die Athletinnen und Athleten müssen ihre Ernährung selbst organisieren.
Fazit
Die Last Soul Ultra hat sich als eines der herausforderndsten und zugleich faszinierendsten Ausdauerformate Deutschlands etabliert. Mit ihrem strengen Backyard-Regelwerk, dem geheimnisvollen Austragungsort und beeindruckenden Leistungen wie jener von Mark Dowdle im Jahr 2026 zeigt das Rennen eindrucksvoll, wozu der menschliche Körper und Geist unter extremen Bedingungen fähig sind. Wer sich für Ultraausdauersport interessiert, findet in der Last Soul Ultra ein Paradebeispiel dafür, wie mentale Stärke und konsequente Vorbereitung über sportlichen Erfolg entscheiden können. Die kommenden Ausgaben dürften zeigen, ob die 2026 aufgestellten Rekorde von Dauer sind – oder schon bald wieder überboten werden.
Autorenprofil
Der Autor beschäftigt sich seit vielen Jahren mit Ausdauersport und Laufveranstaltungen in Deutschland und Europa. Mit einem besonderen Interesse an Ultramarathons, Trailrunning und außergewöhnlichen Wettkampfformaten verfolgt er die Entwicklung der Szene aus nächster Nähe und berichtet regelmäßig über aktuelle Rennen, Trends und sportliche Höchstleistungen. Ziel ist es, komplexe sportliche Zusammenhänge verständlich und praxisnah aufzubereiten, damit sowohl erfahrene Läuferinnen und Läufer als auch Einsteigerinnen und Einsteiger von fundierten und aktuellen Informationen profitieren.
